Il naît le 28 mars 1907 dans le petit village de Geiranger, en Norvège. Ce fjord avait tout pour faire rêver, mais à l'âge de 2 ans, il embarque pour l'Islande, là où était née sa mère, pour y vivre car Geiranger avait de gros problèmes de développement et économiques.

A l'âge de 14 ans, il défend une cause qui n'est encore que peu répandue en Islande : la défense des mammifères marins contre le Grindadrap, une patrique barbare pratiquée depuis plus d'un millier d'année dans les pays scandinaves, qui consiste à repousser des baleines, orques... dans une baie pour les exterminer par pur plaisir ensuite.

A 19 ans, son travail s'accomplit fièrement et il se met à voyager fréquemment en Norvège, à prendre des photos de son village d'enfance, et du restaurant où il naît, Djupvasshytta.


A 22 ans, la pratique du Grindadrap a complètement disparu en Islande, hormis dans quelques coins reculés de l'île. Cependant, les menaces de mort des fidèles fusent, et Axel part en Angleterre recommencer une nouvelle vie.

Sa famille, retournée en Norvège, fabrique et vend les meilleurs Jouhikko du pays. Leur renommée éclate en 1934, et ils deviennent les meilleurs fabricants de Scandinavie.

Axel, lui, ne se fera jamais connaître dans le monde. Cependant, le Grindadrap a été vaincu.